CAD/CAM - Slutten på tannlaboratorier eller en ny begynnelse?

Høyteknologiske buzz-ord likte digital tannbehandling, CAD/CAM, intraoral skanning, ekstraoral skanning, 3D-fresing og 3D-utskrift gjentar i hele tannlegebransjen. Det virker hver gang tannleger kommer sammen, det er ikke lenge før minst ett av disse temaene blir diskutert.

Så det er neppe en overraskelse at da nærmere 8000 tannleger fra alle aspekter av bransjen kom sammen i Singapore i april forIDEM Singapore 2014, var utstillingshallene fulle av disse temaene. De ble også diskutert i mange av forelesningene, men kanskje var de oftest i forelesningssalene og pauserommene på Dental Technician Forum, et av tre nye spor som ble introdusert for IDEM Singapore.

Selv om alle ser ut til å være enige om at "fremtiden er nå", var det også en viss ambivalens og angst for fremtiden som banker på dørene til Asias tannlaboratorier og operasjoner. Spørsmålet som bekymrer noen, spesielt de eldre og mer etablerte laboratoriene og teknikerne, er om det kommer til å lyde dødsskuddet til den tradisjonelle, håndverkerbaserte proteser og restaureringsvirksomheten, eller om det er en boom som vil se mer etterspørsel i Asias utviklingsøkonomier?

Dommedagsscenariet for mange teknikere er at fremskrittene innen skanningsteknologi, kombinert med kraftigere og bedre programvare, som gir virtuelle 3D-modeller til stadig billigere og mer nøyaktige 3D-skrivere, vil bety at tannleger vil kunne håndtere sine egne produksjonsbehov.

Ifølge produsentene og leverandørene av de forskjellige digitale tannteknologiene har den dagen allerede kommet. Teknologien er tilgjengelig for å gjøre det mulig for tannleger å skanne pasientenes tenner og lage kroner for pasientene mens de venter. En prosess som tradisjonelt tok uker, kan nå gjøres på en time eller to.

I stedet for å lage en form og sende den til et laboratorium for skanning, kan en velutstyrt tannlege bruke en rekke teknologier, fra intraorale kameraer til CBT, for å skanne tenner direkte. Den digitaliserte skanningen kan deretter sendes til en fresing eller 3D-utskriftsmaskin på stedet for å skjære kronen fra en blokk med porselen, eller skrive den ut fra harpiks mens pasienten slapper av i venterommet. Etter litt etterbehandling og forberedelsesarbeid, er kronen klar for montering, og den fornøyde pasienten drar tilbake på jobb.

Dette er et scenario som definitivt appellerer til pasienter - et enkelt besøk uten å måtte vandre rundt med en midlertidig krone som gir dem besparelser både i tid og penger. I teorien appellerer det til ganske mange tannleger også, ettersom de ser en mulighet til å kutte ut formen og mellommannen - den stakkars teknikeren. Men er dette ennå virkelighet?

Det korte svaret er nei. Alle laboratorieeiere eller teknikere som har mistet søvn over det forestående tapet av levebrødet kan slappe av. Det er ikke det at CAD/CAM ikke vil revolusjonere bransjen, det gjør det sikkert allerede og vil fortsette å gjøre det, men det er usannsynlig at det vil gjøre det i hendene på tannleger.

Selv om 3D-utskrift fortsatt er ny, er CAD/CAM ikke det. I Europa, Storbritannia og USA har tannleger hatt tilgang til skanningsteknologi, datakraft og til og med stasjonære fresemaskiner i 20 år eller mer, men de har ikke tatt det i bruk i massevis. Selv i USA, verdens største og mest teknisk avanserte tannmarked, har bare 8 til 10% av tannoperasjonene interne CAD/CAM-fasiliteter.

Omtrent hver tiende av dem bruker ikke utstyret til tross for betydelige økonomiske investeringer, vanligvis fordi de synes læringskurven er for bratt eller ble avskrekket av uhell eller kliniske problemer. Flertallet av de som bruker utstyret, gjør det bare for enkeltstående bakre kroner, og sender fortsatt de mer komplekse bakre og alle fremre jobbene til eksterne laboratorier. Enten det eller de har ansatt sine egne interne teknikere for å utnytte utstyret til sitt fulle potensial.

Det er usannsynlig at flertallet av tannleger med 10 til 20 år før pensjonering vil være villige til å bytte til disse nye teknologiene. Selv om de kan være på stadiet i karrieren der de har råd, blir de vanligvis skremt av den skremmende læringskurven. Som to av verdens ledende eksperter på bruk av CAD/CAM i tannbehandling, påpekte de italienske tannlegebrødrene Andrea og Alessandro Agnini under et foredrag på IDEM Singapore at de fleste tannleger med 20 års eller flere års erfaring med intraoral skanning arbeider med former synes det er vanskelig å bytte og foretrekker ofte å holde seg til det de vet - former.

Den siste generasjonen tannleger og nåværende tannlegestudenter er mer komfortable med digital teknologi, slik legene Agnini har funnet på treningsanlegget i Italia. Studenttannleger som ikke har erfaring med verken mold eller 3D-skanningsteknologi foretrekker de nyeste metodene og muligheten det gir dem til å jobbe tett med teknikere. Selv om nyutdannede er komfortable med den nyeste skanningsteknologien i begynnelsen av karrieren, har de neppe kapital til å investere i interne produksjonsanlegg.

Legene Agnini kan ikke forestille seg en fremtid uten dyktige kunstnerteknikere som hjelper dem med å lage den nyeste protodontien de er kjent for. I sitt siste foredrag om IDEM Singapore forsikret de teknikernes publikum om at etter hvert som teknologi og materialer utvikler seg og muliggjør mer omfattende og komplekse restaureringer, vil rollen som den ekspert håndverkstekniker bli stadig viktigere for å levere det best mulige resultatet for pasientene.

Dr. Dobrina Mollova fra Center for Advanced Professional Practices (CAPP) tror absolutt ikke at teknologi kan erstatte dyktige teknikere,

"Det vil alltid være behov for teknikere, for dyktige fagfolk som er eksperter på bruk av maskinene som lager protodontien som moderne tannlegepraksis stoler på," sa Dr. Mollova. "Maskinene og teknologiene de bruker kan endre seg, men behovet for eksperter for å betjene dem vil forbli. Så så lenge teknikere holder sine ferdigheter og kunnskaper oppdatert, vil de alltid være en viktig del av tannlegeteamet. ”

Dr. John Burgess, assisterende dekan for klinisk forskning ved University of Alabama, mener også digital tannbehandling og CAD/CAM representerer en flott mulighet for tannlaboratorier og teknikere. Han synes dette er en fantastisk tid for asiatiske tannleger og teknikere, spesielt de i sørøstasiatiske land med raskt ekspanderende middelklasser, og en ny generasjon tannleger og teknikere som kommer for å dekke deres behov. Han tror at Sørøst -Asia kan være i stand til å hoppe over en eller to generasjoner protodontisk teknologi for å bringe restaureringsarbeid innenfor det finansielle rekkevidden til et mye større marked enn det som tidligere har vært mulig.